“홍보만 하고 싶지 않았어요” 10주년 ‘KT Y’가 생일파티를 네 번 연 까닭

2030 영 타깃 브랜드가 고객 만나는 법

2026.11.13

※ 해당 콘텐츠는 KT Y의 협조로 제작된 브랜디드 콘텐츠입니다.

10월 24일 가을비 내리는 분당중앙공원 초입. 하늘색 크림이 흘러내리는 4단 케이크가 멀리서부터 눈길을 사로잡았다. ‘Happy birthdaY’. 올해로 10주년을 맞은 KT의 영 타깃 브랜드 ‘Y(와이)’의 생일파티 현장이다. 청년을 위한 요금제로 첫발을 뗀 Y가 어느덧 고객과 함께 생일을 축하하는 브랜드로 자랐다.

Y의 출발점은 2016년 선보인 청년 특화 요금제 ‘Y24’다. 청년에게 필요한 통신 혜택이 무엇인지 고민하며 시작한 Y는, 지난 10년간 그 고민을 청년의 일상과 경험으로 넓혀 왔다. ‘Y끼리 무선결합’ ‘Y박스’ 같은 상품·서비스는 물론, 대학생이 직접 브랜드 활동에 참여하는 ‘Y퓨처리스트’, 신진 청년 아티스트와 협업하는 ‘Y아티스트 레이블’ 등을 전개하며 고객 접점을 늘렸다.

이제는 KT 대표 브랜드로 자리매김한 Y가 열 번째 생일을 맞아 고객을 직접 만나러 나섰다. 올해부터 가평군 자라섬에서 성남시 분당중앙공원으로 무대를 옮긴 KT의 고객 문화 축제 ‘KT 보야지 페스티벌’에 생일파티 부스(Y생일파티 in KT VOYAGE Festival)를 꾸린 것이다.

10월 24일 Y생일파티 in KT VOYAGE Festival 부스 현장. 스탬프 투어에 참여한 방문객들이 선물을 뽑기 위해 모여 있다(사진=디지털 인사이트)

현장에 도착하니 부스에는 벌써 줄이 길게 늘어서 있었다. 대형 생일 케이크 주변에 삼삼오오 모인 방문객들도 눈에 띄었다.

Y가 이곳에서 준비한 프로그램은 ‘스탬프 투어’다. Y 인스타그램 계정 팔로우, Y 10주년 축하 메시지 작성, 유튜브 쇼츠 촬영 및 업로드 등 세 가지 미션으로 구성돼 방문객이 가볍게 즐길 수 있도록 꾸몄다. 특히 종이에 작성한 축하 메시지는 캡슐에 담아 케이크에 넣을 수 있게 했다. Y의 열 살 생일 케이크를 방문객들이 직접 꾸미는 셈이다. 프로그램 참가자에게는 수제 쿠키와 함께, Y 굿즈 및 각종 선물을 뽑을 수 있는 럭키드로우 기회도 제공해 참여 열기를 한층 높였다.

그런데 부스에서 좀처럼 보이지 않는 것이 있었다. 브랜드 홍보·소개 문구다. 이유가 무엇일까? 현장에서 만난 홍정수 KT 통합마케팅팀 대리는 이렇게 답했다.

브랜드 홍보만 하고 싶지 않았어요. 고객이 진짜 생일파티에 초대받은 것처럼 함께할 수 있는 공간이 되길 바랐습니다.

네 번의 생일파티, 네 번의 만남

이처럼 Y는 이번 생일파티를 홍보성 팝업으로 보지 않는다. 지난 10년간 함께 성장한 청년 고객들을 직접 만나기 위한 자리에 가깝다. 2030 세대가 모이는 음악 페스티벌에 부스를 마련한 것도 그 때문이었다.

사실 Y가 고객을 생일파티에 초대한 건 이번이 처음이 아니다. 10주년 축하는 두 달 전부터 이어져 왔다. 보야지 페스티벌 부스는 ‘Happy birthdaY’ 슬로건 아래 준비한 네 가지 프로그램의 마지막 순서였다. 이들 프로그램 모두 ‘함께’라는 이름을 달았다.

첫 번째는 ‘함께 축하해, Y’다. Y박스 앱에 10주년 축하 메시지를 남긴 고객 가운데 30명을 추첨해 ‘한화와 함께하는 서울세계불꽃축제 2026’ 관람 기회를 선물했다. 청춘의 빛나는 순간들이 모여 하나의 거대한 불꽃이 된다는 내용의 브랜드필름도 공개하며 캠페인의 문을 열었다.

두 번째 ‘함께 빛나는, Y’는 유튜브와 손잡은 공동 프로그램이다. ‘곽튜브’ ‘식빵언니 김연경’ ‘션과 함께’ ‘쯔양’ 등 4개 채널이 참여했다. 곽튜브와는 1박 2일 무인도 여행을 떠나고, 김연경과는 마피아 배구 클래스를, 션과는 10km 러닝을, 쯔양과는 먹방 고수들의 고기 파티를 여는 식이다. 이들 콘텐츠 모두 고객이 직접 주인공으로 참여하는 데 의미를 뒀다. Y 측은 “이를 통해 우리가 지향하는 청년의 도전과 즐거움, 함께하는 경험의 가치를 전달하고자 한다”고 설명했다.

Y 10주년 캠페인 유튜브 공동 프로그램 이미지. 이번 캠페인은 형식과 채널이 다른 총 4개 프로그램으로 구성돼 전개됐다(자료=’곽튜브’ ‘쯔양’ ‘식빵언니 김연경’ ‘션과 함께’ 유튜브 갈무리)

세 번째 ‘함께 간직해, Y’는 생일선물 패키지다. KT에서 아이폰 신제품을 구매하고 이벤트에 참여한 고객 가운데 2000명을 추첨해 한정판 굿즈를 증정했다. 굿즈는 Y 10주년 기념 모나미 153 시그니처 볼펜, 케이크 모양 타월, 맥세이프 그립톡, 메모지, 폰꾸 스티커 등 총 5종이다. 소장 가치와 실용성을 고려한 구성으로, Y 브랜드가 고객의 일상에서 기억되기를 바라는 마음을 담았다.

그리고 마지막, ‘함께 모여, Y(Y생일파티 in KT VOYAGE Festival)’까지. 네 프로그램은 형식도, 고객을 만나는 채널도 제각각이다. 이렇게 캠페인을 여러 갈래로 전개한 건, 무엇보다 청년들과의 접점을 늘리기 위함이었다. Y 측은 “20대라고 모두 같은 관심사와 취향을 가진 것은 아니기에, 서로 다른 취향의 고객들을 다양한 채널과 경험으로 만나고 싶었다”고 말했다.

다만 지향점은 하나다. Y가 주인공이 돼 10주년을 알리는 게 아니라, 고객에게 스포트라이트를 비추는 것. Y의 브랜드 미션 ‘Your Own Spotlight(있는 그대로 빛나는 Y)’를 여러 접점에서 경험으로 보여주겠다는 의도다.

Y 10주년 생일선물 패키지. Y 10주년 기념 모나미 153 시그니처 볼펜, 케이크 모양 타월 등 총 5종으로, 소장 가치와 실용성을 고려한 구성이다(자료=KT Y)

함께해서 더 특별한 10주년

이번 캠페인이 Y에게 특별한 이유는 또 있다. 지난 10년간 함께해 온 청년 창작자 및 소상공인, 대학생 서포터즈가 직접 참여했기 때문이다.

대표적으로 청년 아티스트 창작 활동을 지원하는 ‘Y아티스트 레이블’과 연계해 10주년 캠페인의 주요 콘텐츠 및 아트웍을 제작했다. Y아티스트 ‘혜인’ 작가가 콘텐츠, 굿즈 등에 적용될 키 비주얼을 개발했으며, 올해 Y아티스트 AI 공모전에서 대상을 수상한 ‘BAAMHED’ 작가는 10주년 브랜드필름 두 편을 제작했다.

청년 소상공인 상생 프로젝트 ‘와이로운가게’도 함께했다. 10월 24일 생일파티 부스에서 나눠 준 Y 로고 수제 쿠키는 와이로운가게에 참여하는 디저트 카페 ‘브네피’가 만들었다. 대학생 서포터즈 ‘Y퓨처리스트’ 17명도 부스 운영 스태프로 참여해 방문객을 맞았다. “브랜드 정체성을 보다 친근하고 자연스럽게 경험할 수 있도록 했다”는 Y는 그 의미를 이렇게 설명했다.

“지난 10년간 Y가 쌓아 온 다양한 브랜드 자산을 활용하는 동시에, Y와 함께 성장해 온 청년들이 직접 10주년 캠페인의 주체로 참여했다는 점에서 의미가 있습니다”

Y 10주년 캠페인 아트웍. Y의 청년 창작자 지원 활동인 ‘Y아티스트 레이블’ 소속 ‘혜인’ 작가가 키 비주얼을 개발했다(자료=KT Y)

고객의 시선으로 찾은 ‘콘셉트’

하지만 여러 프로그램을 하나의 주제로 엮는 게 쉽지는 않았다. 고객 이벤트, 크리에이터 콘텐츠, 굿즈, 오프라인 부스까지 프로그램마다 고객을 만나는 접점도 성격도 달랐다. 개별 프로그램의 완성도에만 집중하면 자칫 서로 다른 캠페인처럼 보일 수 있었다.

그래서 Y가 가장 공들인 건 10주년 캠페인 전체를 관통하는 ‘키 콘셉트’였다. 이를 위해 내부에서만 아이디어를 고민하기보다 ‘바깥’의 목소리를 들었다. 올해 초부터 Y퓨처리스트 소속 대학생들에게 캠페인 기획안을 받아본 것이다. Y 10주년을 어떻게 이야기해야 쉽고 재미있게 받아들여질지, 실제 20대 고객의 시선으로 확인하기 위해서였다.

‘생일파티’라는 콘셉트는 그렇게 나왔다. 10주년의 의미를 장황하게 설명하지 않아도 누구나 직관적으로 이해할 수 있다는 점이 컸다. 캠페인의 큰 방향성도 ‘Y의 10주년을 알린다’가 아닌 ‘Y와 고객이 열 번째 생일파티를 함께 연다’는 쪽으로 잡았다. 전체적인 틀이 명확해지니 각 프로그램을 연결하는 작업은 훨씬 수월해졌다.

이 경험으로 Y가 얻은 교훈은 분명했다. 프로그램 간 유기성을 만드는 핵심은 프로그램의 형식을 통일하는 게 아니라 고객이 이해하기 쉬운 하나의 강력한 콘셉트를 세우는 것. 그리고 그 콘셉트의 실마리는 고객의 시선에 있다는 것이다.

10월 24일 생일파티 부스 현장. Y는 10주년 캠페인의 콘셉트를 찾기 위해 20대 고객인 대학생 서포터즈에게 직접 기획안을 받았다. ‘생일파티’ 콘셉트는 그렇게 나왔다(사진=디지털 인사이트)

바뀌는 것과 바뀌지 않는 것

“늘 어둡기만 했던 나의 지난 10년을 환하게 비춰주어 정말 고마웠다”

서울세계불꽃축제 2026 초대 이벤트(함께 축하해, Y) 당시 한 고객이 남긴 이 축하 메시지는 Y 구성원에게 깊이 각인됐다. 지난 10년이 브랜드 성장의 여정이었을 뿐 아니라 고객들의 소중한 순간을 비춰온 시간이기도 했다는 점을 다시 한번 상기시켰다.

다음 10년, 새롭고 즐거운 브랜드 경험으로 고객의 자연스러운 성장을 돕고 싶다는 Y. 혜택의 양보다 브랜드와 함께해 ‘조금 더 성장할 수 있었다’고 기억해주길 바란다는 이들은, 모두가 ‘새로움’을 말하는 AI 시대에 “‘무엇을 새롭게 할 것인가’보다 ‘왜 그것을 하는가’를 잊지 않는 것이 중요하다”고 강조했다.

‘왜 그것을 하는가’. 영 타깃 시장이라는 변화의 최전선에서 한 브랜드가 10년을 버틸 수 있었던 힘도 이 질문에 있지 않을까. 스무 번째 생일을 향해 가는 Y의 다음 스포트라이트를 기대해본다.

시대와 고객이 바뀌면 Y가 고객을 만나는 방식은 계속 새로워져야 하지만, 누구를 위해 변화하는지에 대한 답은 바뀌지 않아야 합니다. 새로운 것은 계속 바뀌지만, Y가 비추는 스포트라이트의 주인공은 언제나 청년입니다.

뉴스콘텐츠는 저작권법 제7조 규정된 단서조항을 제외한 저작물로서 저작권법의 보호대상입니다. 본 기사를 개인블로그 및 홈페이지, 카페 등에 게재(링크)를 원하시는 분은 반드시 기사의 출처(로고)를 붙여주시기 바랍니다. 영리를 목적으로 하지 않더라도 출처 없이 본 기사를 재편집해 올린 해당 미디어에 대해서는 합법적인 절차(지적재산권법)에 따라 그 책임을 묻게 되며, 이에 따른 불이익은 책임지지 않습니다.

에디터최석영 (csyeong720@ditoday.com)

프로젝트 돋보기

최석영

최석영님의 다른 아티클 더 보기